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España es uno de los principales productores de miel de Europa, gracias su clima y su riqueza vegetal. Pero ¿cuándo se recoge la miel en España y qué factores determinan el momento de la cosecha? En Con Arraigo queremos acercarte al trabajo que hay detrás de este producto, desde la labor de las abejas, pasando por su cuidado y la dedicación de los apicultores.
Cuándo se recolecta la miel en España
En España la miel se recolecta sobre todo en dos momentos: a finales de primavera (mayo-junio) y a finales de verano o principios de otoño (agosto-septiembre). La fecha exacta depende de la zona, de las flores que haya alrededor de las colmenas y del calor de ese año.
En algunos territorios, como Ibiza, el pliego de condiciones de su miel con denominación de origen contempla hasta tres cosechas: primavera, verano y otoño. Por eso conviene leer estas fechas como una referencia general y no como un calendario cerrado.
Si quieres saber qué se produce y dónde, tienes la guía de los tipos de miel en España y la de los productores de miel en España.
Cómo hacen la miel las abejas
Durante la primavera y el verano, las abejas recolectan néctar de las flores. Dentro de la colmena lo transforman en miel mediante procesos enzimáticos y de deshidratación. Lo hacen para tener reserva de alimento durante los meses fríos, cuando casi no hay flores.
Esa reserva es la que el apicultor aprovecha, siempre sin llevarse todo lo que la colmena necesita. ¡Las abejas también tienen que alimentarse!
Calendario de floraciones y cosechas
Las épocas de recolección dependen de las plantas que florecen en cada zona, y cada floración da lugar a un tipo de miel distinto (puedes verlas en la guía de tipos de miel en España). A grandes rasgos, el orden suele ser este:
- Primavera: brezos y eucaliptos, entre las primeras floraciones.
- Cuando suben el calor y la luminosidad: zarzas y castaños.
- Verano: robles.
- Final de verano y comienzo del invierno: calluna y madroño.
Por eso no hay una única fecha para toda España: un apicultor del norte y otro del sur trabajan con floraciones y calendarios distintos. Además, la lluvia, la sequía o una ola de calor pueden adelantar, retrasar o reducir la cosecha de un año a otro. Los productores de miel en España lo saben bien, y por eso la producción varía tanto entre campañas.
Cuándo está lista: los panales operculados
La miel se recolecta cuando los panales están completamente operculados. El opérculo es una fina capa de cera con la que las abejas sellan cada celdilla cuando la miel ha madurado.
Ese sellado indica que la miel ha alcanzado la madurez y la humedad adecuadas. Si se extrae antes, tiene demasiada agua y puede fermentar. Por eso los apicultores esperan a que el panal esté cerrado y no se guían solo por el calendario.
Cuánta miel se deja a las abejas
La cosecha nunca debe ser total. El apicultor deja suficiente miel en la colmena para que las abejas puedan sobrevivir durante el invierno. Por eso se habla de miel “excedente”: es la que queda por encima de lo que la colmena necesita.
Si buscas qué miel comprar una vez conocida su temporada, nuestra selección de la mejor miel de España reúne las que merecen la pena.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas veces al año se recolecta la miel en España?
Lo habitual son dos cosechas: una a finales de primavera y otra a finales de verano o principios de otoño. En algunas zonas, como Ibiza, pueden hacerse tres.
¿En qué mes se recolecta más miel?
Depende de la zona y del año. Mayo-junio y agosto-septiembre son los periodos principales, según cuándo florezcan las plantas y cuándo cese el calor.
¿Cómo sabe el apicultor que la miel está lista?
Comprueba que los panales estén operculados, es decir, sellados con cera por las abejas. Es la señal de que la miel ha madurado.
¿Se saca toda la miel de la colmena?
No. Se deja una parte para que las abejas tengan alimento durante el invierno.
Fuentes
- Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA): pliego de condiciones de la Miel de Ibiza / Mel d’Eivissa (recolección de miel operculada y calendario de tres cosechas). mapa.gob.es
- Agronews Castilla y León: balance de la cosecha de miel de primavera en España y diferencias entre comunidades. agronewscastillayleon.com
- Valencia Plaza: “Las mieles del frío”, sobre el calendario del apicultor y la recolección de otoño. valenciaplaza.com
- Asociación de Apicultores de Málaga: ponencia sobre manejo de la cosecha de mieles monoflorales (criterio de miel operculada). mieldemalaga.com
